Paru en France en 1997
Il fait partie de ces livres
toujours fascinants qui nous plonge dans une petite communauté isolée lourde de
secrets. Philippe Ward nous envoie à Raynat, un hameau des Pyrénées coupé du
monde dès qu’il se met à neiger. Vivant lui-même en Ariège, l’auteur a su
donner un accent réaliste à ses descriptions et au fonctionnement de la
municipalité.
Arnaud quitte le stress de la
région parisienne pour revenir s’installer à Raynat, auprès de sa tante Berthe
qui l’a élevé. Mais ce retour semble également signer celui d’un ours
mystérieux qui massacre hommes et bêtes. Peu à peu, le lecteur réalise que le
village cache un culte dédié au Dieu-ours Artahe, et durant tout l’ouvrage, on
ne cesse de se demander qui fait partie ou non de cette étrange secte, et si
les pouvoir de ce Dieu-ours sont réels ou imaginaires.
L’intrigue a beau se dérouler
principalement en extérieur, Philippe Ward parvient à laisser un sentiment
claustrophobique, comme si l’on était prisonnier nous aussi du village de
Raynat et de ses petits complots qui oscillent toujours entre rancœurs de
clocher et une réalité plus sombre, derrière la trame « terroir » de
l’ouvrage. Les passages évoquant le culte de l’ours à différente époques
ajoutent à la dimension fantastique d’Artahe, dont on tourne les pages pour
avoir le fin mot de l’histoire, à la manière d’un bon polar. Mention au
personnage de Berthe, qui évolue sans qu’on s’en aperçoive de la vieille dame
pleine de sagesse à un personnage bien plus malsain. Et nul n’est tout blanc et
tout noir, chacun a ses motivations, ses raisons qui semblent toutes
justifiées, du berger qui protège ses animaux au défenseur des plantigrades qui
veut créer un parc naturel.
Artahe est ce que j’appellerais
un excellent thriller des Pyrénées. La montagne, le petit village de Raynat
sont des personnages à part entière. Et même si Philippe Ward ne verse jamais
dans l’horreur proprement dite, cette histoire de Dieu-ours, sanguinaire et
s’accouplant avec des humaines, laisse quelques frissons.
Categories:
- Avant 2010,
Fantastique
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